Kissimmee

Historiadores locais ofereceram muitas variações a respeito da origem do nome da cidade. A maioria concorda que Kissimmee é uma ortografia moderna de uma palavra tribal. O livro, Florida Indians and the Invasion from Europe, de Jerald T. Milanich, liga “Kissimmee” a uma aldeia de Jororo, uma das tribos menos conhecidas da Flórida.

O historiador John Hann pesquisou documentos espanhóis sobre missões estabelecidas para converter o Jororo e outros grupos ao cristianismo no final do século XVII. Registros espanhóis indicam que uma missão foi construída perto da aldeia principal da tribo, também chamada Jororo.

Outra missão foi chamada Atissimi. Milanich escreve: “Hann sugere que o nome Atissimi, às vezes dado como Jizimi e Tisimi, pode ser a fonte do moderno nome do lugar Kissimmee”. Um mapa espanhol de 1752 usou o nome “Cacema“, que evoluiu para a grafia atual de Kissimmee.

1700s

Os anos 1700 trouxeram para a Flórida novas pessoas e viram suas antigas tribos mergulharem na história. Creeks do sudeste juntaram forças com os africanos que fugiam da escravidão. O domínio europeu – primeiro pelos espanhóis, seguido pelos britânicos e depois pelos americanos – apagou as últimas aldeias dos nativos da Flórida.

As novas tribos, que mais tarde incluiriam o jovem “chefe” Osceola, foram para o interior da Flórida, em busca de refúgio. O terra de pinheiros, ciprestes e palmettos entre os rios St. John e Kissimmee proporcionaram um refúgio seguro. Este paraíso para os mosquitos permaneceu como a pátria remota dos Seminoles durante o século XVIII.

• 1728 – A Espanha acabou com a escravidão na Flórida depois que soldados africanos se juntaram aos espanhóis para expulsar os britânicos
• 1763 – Os britânicos assumiram o controle da Flórida
• 1776 – Treze das colônias americanas rebelaram-se contra a coroa britânica, declarando sua independência em julho de 1776. No entanto, a colônia da Flórida permaneceu fiel aos britânicos, que protegiam a fronteira.
• 1779 – Um ano depois de se juntar à França em declarar guerra contra a Grã-Bretanha em 1779, a Espanha capturou Pensacola e assumiu o controle da Flórida Ocidental.
• 1783 – A Espanha tomou posse da Flórida e do território da Louisiana no final da Guerra Revolucionária

1800s

A cidade de Kissimmee era originalmente um pequeno posto comercial na margem norte do lago Tohopekaliga, conhecida como a comunidade de Allendale. Após a Guerra Civil, esta área foi incluída na compra de quatro milhões de acres de pântanos e planícies por Hamilton Disston, proprietário da Disston Saw Company, na Filadélfia. O preço de venda da terra totalizou US$ 1 milhão, a 25 centavos por acre!

A infusão de US$ 1 milhão para o estado da Flórida supostamente resgatou o Estado de um desastre financeiro. Em janeiro de 1881, a Disston contratou para drenar a área e aprofundar o rio Kissimmee, para que os produtos pudessem ser embarcados para o Golfo do México e outros pontos. Muitos capitães de barcos a vapor navegaram pela cadeia de lagos que ia de Kissimmee até o Golfo com cargas de madeira de cipreste e cana-de-açúcar.

• 1845 – Flórida é concedida a condição de estado
• 1873 – A primeira agência dos correios de Kissimmee é estabelecida perto de Shingle Creek. O primeiro postmaster foi Clement R. Tyner
• 1882 – Flórida, o primeiro jornal em Kissimmee foi publicado. Uma escola de uma sala abriu na Main Street e a Primeira Igreja Metodista Unida abriu as suas portas
• 1883 – Trinta e três dos 36 eleitores registrados votaram pela incorporação de Allendale como cidade de Kissimmee. O primeiro prefeito eleito foi T.A. Bass
• 1884 – W.B. Makinson, Sr. abre Makinson Hardware no centro de Kissimmee, que continua a ser a loja de ferragens mais antiga da Flórida
• 1895 – Um congelamento desastroso levou muitas famílias a se mudarem para o sul. A empresa de terras de Hamilton Disston interrompe os pagamentos de bônus e retorna à Filadélfia

1900s

Em 1920, a população de Kissimmee aumentou para mais de 2.700 pessoas como resultado do boom imobiliário da Flórida. Na década de 1930, a indústria do gado começou a florescer na área. No entanto, citrus e outras culturas permaneceram como a indústria predominante. A construção do aeroporto de Kissimmee, nos anos 1940, pelo Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA, em preparação para o envolvimento dos EUA na Segunda Guerra Mundial, fez com que a população de Kissimmee aumentasse em 38%, para 3.700 residentes.

Líderes da cidade querendo continuar a história próspera de Kissimmee, incentivaram o crescimento atraindo aposentados para a área durante a década de 1950. Esse esforço estimulou o crescimento em quase 60%. O próximo período de crescimento veio na década de 1970 com o desenvolvimento do Walt Disney World e outras atrações turísticas. Desde a estréia da Walt Disney World em 1971, a população da cidade dobrou de 7.500 para 15.000 em 1980. A população voltou a dobrar na década de 80 para 30.000.

• 1900 – A eletricidade chega a Kissimmee. As taxas iniciais foram de 3 centavos por noite ou US$ 7,50 por mês
• 1908 – Uma celebração de quatro de julho foi planejada para receber os moradores da nova cidade de St. Cloud. O proprietário de uma nova escola de vôo em Kissimmee planejou seu primeiro vôo para destacar a ocasião. Ao decolar, o avião bateu em uma vaca e foi destruído, resultando na elaboração de um decreto-lei de embarque aéreo.
• 1915 – Osceola High School joga seu primeiro jogo de futebol, batendo Orlando High School 6-0
• 1924 – A Câmara de Comércio de Kissimmee é licenciada
• 1934 – A Associação dos Catadores é estabelecida em Kissimmee
• 1943 – Concluída a construção do Monumento dos Estados
• 1944 – O primeiro Silver Spurs Rodeo é realizado em 4 de julho. A admissão é a compra de um bônus de guerra.
• 1956 – Recorde de chuvas traz inundações e US$ 2 milhões em danos a Kissimmee

Fonte: Prefeitura de Kissimmee (em inglês).